Turismo de reuniones: un segmento listo para el despegue en Latinoamérica

En el acto también estuvieron presentes Enrique Meyer, ministro de Turismo de la Nación; Francisco Pérez, gobernador de Mendoza; Bertha García Sánchez, presidenta de la Cocal; Javier Espina, ministro de Turismo de Mendoza; Leonardo Boto, secretario ejecutivo del Inprotur; Arnaldo Nardone, presidente de la International Congress and Convention Association (ICCA); Bernardo Racedo Aragón, presidente del CFT; Oscar Ghezzi, presidente de la CAT; y Silvana Biagiotti, presidenta del Mendoza Convention & Visitors Bureau.
Luego de un minuto de silencio por la muerte de Hugo Chávez, Meyer felicitó a Mendoza y a la Cocal por la realización de la trigésima edición del evento, "una oportunidad para demostrar el profesionalismo y la cordialidad de la provincia. Contar con estos espacios de encuentro es fundamental para continuar en el camino de crecimiento y posicionamiento de nuestro país".
En cuanto a la región, señaló que "Sudamérica se encuentra transitando un ciclo expansivo en lo referido a viajes y turismo. En ese sentido, el encuentro que realizará este año el Consejo Sudamericano de Turismo de la Unasur tendrá una gran importancia para la integración de la región, ya que según observadores internacionales el Cono Sur está creciendo notablemente. Contamos con recursos maravillosos. Latinoamérica es protagonista y debemos estar a la altura de las circunstancias, profesionalizando a todos los actores".
También hubo felicitaciones por parte de la presidenta de la Cocal. En este caso, por la "maravillosa Fiesta de la Vendimia". Y aseveró que "Argentina se proyecta hacia el mundo con alta calificación, algo que solamente se logra aunando esfuerzos. Es imperativo fortalecer a las instituciones".
Puntualmente sobre Mendoza, el gobernador comentó que en los últimos 10 años "experimentamos una gran evolución como destino turístico y logramos captar una cantidad de eventos significativa, lo que nos coloca entre las principales sedes del país. Estamos convencidos de que hay que trabajar sobre distintos ejes, no sólo desde lo presupuestario sino con una decisión política y una fuerte articulación con el gobierno nacional y las entidades relacionadas con el turismo".
Cabe mencionar que conjuntamente con el Congreso de la Cocal -llevado a cabo en el Hotel InterContinental Mendoza, con 500 inscriptos y un promedio de 200 asistentes diarios- tuvieron lugar el 12º Congreso Argentino de la AOCA, el XV Encuentro Nacional de Destinos Sede de Eventos y el 4º Encuentro de los Burós de Argentina.

LATINOAMERICA: EL NUEVO MERCADO.
La primera presentación del evento, "La gran oportunidad para Latinoamérica", estuvo a cargo del presidente de la ICCA, quien indicó que se trata de una región que presenta cambios, productividad, crecimiento económico e innovación. "Estamos contentos porque pasamos de tener 397 eventos en 2002 a 1.057 en 2011. Además, en ese mismo periodo el market share creció del 7,2% al 10,5%. Esto demuestra que tenemos profesionalidad".
Sin embargo, sentenció que hay destinos de la región con un "estado primitivo absoluto; hablan y piden centros de convenciones sin saber siquiera si lo necesitan. Hay que tener cuidado con eso". Asimismo, señaló que hay países que han aprendido "pero son tan burocráticos que no van a funcionar. Otros conocen del negocio pero están inactivos. También están los que saben y son exitosos, como Brasil y Argentina. Y hay casos en los que el propio mercado les marca el techo, como sucede con Chile, que nos podría dar un buen susto a todos".
Por otro lado, señaló que uno de los grandes errores de la región es que no se hacen investigaciones para conformar bases de datos correctas para el momento de salir a buscar eventos.
En cuanto a la participación de los seis países latinoamericanos que se encuentran primeros en el ranking de la ICCA (Brasil, Argentina, Colombia, Chile, Perú y Uruguay, en ese orden), indicó que se llevan el 75% de los eventos. "Los que están en vías de desarrollo tendrán que tener cuidado con estos números, ya que en la región también se compite."
Respecto a los principales venues utilizados en América Latina, el 70% corresponde a hoteles, el 16% a centros de convenciones y el 10% a universidades. "A veces los hoteleros no se quieren sumar al trabajo de promoción, pero en definitiva son los que más se benefician".
Finalmente, Nardone sentenció que "América Latina es exitosa, pero que puede serlo aún más. Aunque hay aspectos que me preocupan. Tenemos una imagen fuerte y la gente quiere venir a hacer eventos, pero tienen dudas. Opinan que falta profesionalidad, que se improvisa, que se trabaja poco, que se siguen las tendencias, que hay poca creatividad, que se está siempre atrás en la tecnología, que la seguridad es compleja, que no se responde a los requerimientos con rapidez y que no se cuidan los detalles. Por lo tanto, hay debilidades por mejorar. Son problemas de percepción en los que tenemos responsabilidades y para los que hay que trabajar en equipo. Hay que lograr la eficiencia hasta en los últimos detalles".

CONECTAR CON EL MUNDO.
En la primera jornada también tuvo lugar la presentación de Leonardo Boto, quien presentó las novedades del Plan de Markting Turístico de la República Argentina. Se refirió puntualmente al Plan ConectAR, "la respuesta que brindamos desde el Inprotur para continuar con el crecimiento y estar a la vanguardia en los próximos años en el ámbito de la promoción turística internacional. Tenemos una única constante que es el cambio, por lo que diseñamos una estrategia para fortalecer la actividad. La evolución es constante; la tecnología influye en todo y el turismo no es ajeno a esta realidad. Internet bien utilizada es fundamental para salir al mundo".
En cuanto al segmento de turismo de reuniones, compartió datos acerca de los objetivos 2008-2015 y los resultados a 2011. El dato más llamativo fue el crecimiento, que tenía como meta del 35 al 40% y alcanzó el 200%.

PARA EL RECUERDO
Al final de cada jornada, los asistentes al evento tuvieron la oportunidad de conocer y disfrutar de algunas de las propuestas que ofrece Mendoza.
La noche del martes asistieron a la última réplica de la Fiesta de la Vendimia, que tuvo como cierre un show de Alejandro Sanz.
Las veladas siguientes transcurrieron con un cóctel en el Hotel Termas de Cacheuta y con la "Noche de Guatemala" (próxima sede del Congreso de la Cocal) en la Bodega Decero. Mientras que la cena de clausura tuvo lugar en el Ccentro Cultural Le Parc.