Viajes corporativos: la digitalización abre una nueva competencia para las agencias de viajes

De acuerdo con datos de la Global Business Travel Association (GBTA), México se encuentra entre los principales 20 mercados de viajes de negocios a nivel Latinoamérica, lo que refleja el potencial de este segmento para las empresas especializadas en su gestión.

Frente a este panorama, Juan Valencia Rivera, general manager de México de Onfly, señaló que la empresa de origen brasileño busca posicionarse en el mercado mexicano con una plataforma enfocada en la gestión digital de viajes corporativos y de los gastos relacionados con los desplazamientos de los colaboradores.

“México está en el Top 20 en cuanto al tamaño de viajes corporativos, el gasto que se hace a nivel de viaje corporativo llega a ser de un 25%, es decir, una cuarta parte de la contribución económica total del sector turístico. Es así como Onfly llega como una plataforma donde las empresas gestionan sus viajes y gastos relacionados con viajes para sus colaboradores”, explicó.

Para Valencia, México todavía tiene un amplio margen para digitalizar la gestión de viajes corporativos. De acuerdo con una encuesta realizada por Onfly en Latinoamérica a mil viajeros de Brasil y México, 55% de las empresas todavía gestiona sus desplazamientos mediante herramientas como Excel, WhatsApp y correo electrónico.

“Generalmente el servicio de agencias de viajes funciona bajo un modelo de porcentaje por transacción o por operación, pueden ser reservas, cancelaciones, cualquier tipo de servicio. Esto para una empresa pequeña puede hacer sentido, pero cuando hablamos de mucho volumen, ahí los costos empiezan a ser representativos”, dijo en entrevista para Ladevi.

Mundial modifica temporalmente la demanda de los viajes corporativos

El comportamiento de los viajes corporativos también estuvo marcado durante este año por la realización de la Copa Mundial de Fútbol, debido al incremento en los precios y la ocupación de servicios turísticos durante junio y julio.

“Durante junio y julio tuvimos una disminución del 31% en viajes y esto relacionado con el Mundial de Fútbol, porque evidentemente era más caro, todo estaba más lleno; sin embargo, a partir de agosto tuvimos un aumento incluso superior a esos niveles de un 35% en la demanda de viajes corporativos. Sí fue un año particular por el tema del Mundial, pero se explica porque es algo muy puntual en cuanto a ese tipo de meses”, expresó.

El repunte en la demanda de viajes corporativos ocurre en paralelo con una mayor necesidad de las empresas de controlar y hacer más eficiente la gestión de sus desplazamientos, un espacio en el que las plataformas digitales buscan ganar terreno.

Empresas buscan mayor control de sus viajes corporativos

Juan Valencia explicó que actualmente en el mercado existen tres tipos de empresas que utilizan servicios de viajes corporativos. Por un lado, están las pequeñas compañías que recurren a OTAs como Booking.com y Expedia por su accesibilidad; mientras que los grandes corporativos suelen contratar servicios tradicionales de mayor costo.

Sin embargo, Onfly identifica un segmento intermedio conformado por empresas de entre 50 y mil colaboradores, con un flujo aproximado de 30 a 200 viajeros mensuales, que requiere mayores herramientas de gestión.

De acuerdo con Valencia, aunque las OTAs permiten realizar reservas de manera accesible, no ofrecen el mismo nivel de control, trazabilidad y generación de reportes que requieren las empresas para administrar sus viajes corporativos.

La digitalización y las nuevas plataformas están transformando la forma en que se gestionan los viajes corporativos.

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¿Cómo responden las agencias ante la digitalización?

Claudia Mendoza, directora de Viajares Travel Experiences, indicó que actualmente la empresa está apostando por la capacitación en Inteligencia Artificial con el objetivo de innovar y entender mejor las nuevas necesidades del viajero.

“Hay que conocer cuáles son las tendencias, cómo hacer el marketing y cómo llegamos al pasajero de una manera que le pueda interesar el destino y el servicio. Nosotros nos enfocamos en ofrecer experiencias, por eso debemos saber qué les interesa en este momento a los pasajeros y poder darles lo que necesitan”, explicó.

Asimismo, señaló que la empresa está implementando un CRM para agilizar los tiempos de respuesta, las cotizaciones y automatizar parte de sus procesos sin perder la atención personalizada.

Ante el avance de la digitalización y de nuevas plataformas, Mendoza consideró que estas herramientas representan una oportunidad para evolucionar y no una amenaza para las agencias.

Claudia Mendoza.

Ladevi

“No se busca sustituir al humano, sino que crezcamos junto con la IA. Nuestro punto a favor como agencias de viajes es que el pasajero tenga a un ser humano que le pueda resolver un problema y que se sienta acompañado”, señaló.

Por su parte, Maricela Ivone Gómez Seeman, directora general de Exhibe Exposiciones y Removi, coincidió en que la principal fortaleza de las agencias de viajes continúa siendo el servicio directo y la experiencia de sus asesores.

“Cuando hablamos de turismo corporativo, el trato directo no se puede anular. La digitalización resuelve mucho cuando una persona viaja de manera individual y consulta las OTAs, pero son segmentos de mercado y nichos diferentes. La digitalización está golpeando fuertemente, pero con las agencias de viajes estás hablando con alguien que tiene experiencia y que te va a saber dirigir”, declaró.

Asimismo, resaltó la importancia de invertir en la capacitación del personal y adoptar nuevas tecnologías para fortalecer el servicio.

Maricela Ivone Gómez Seeman.

Ladevi

“Lo que viene ahora es la Inteligencia Artificial, pero para manejarla se necesita estar preparado. Las plataformas, como cualquier otra innovación que llegue, tenemos que afrontarlas y prepararnos porque se van a convertir en aliados; no debemos verlas como algo que nos pueda afectar, sino como una herramienta a nuestro favor”, mencionó.

Menos viajes, pero mayor gasto

Asimismo, Valencia consideró que los viajeros corporativos están modificando sus hábitos de desplazamiento, con una tendencia hacia una menor cantidad de viajes, pero con un mayor gasto durante cada trayecto.

“Los viajes son más pensados, son más estratégicos. Ahora los viajeros hacen viajes más justificados; las empresas cuidan mucho más el presupuesto destinado a los viajes. Es importante que, si ese viaje se va a hacer, sea un viaje que realmente valga la pena. Es algo que está pasando y va a pasar en los próximos años”, enfatizó.

En este escenario, la gestión de los viajes corporativos se encamina hacia un modelo en el que la tecnología tendrá un papel cada vez más relevante, pero en el que las agencias de viajes deberán fortalecer su capacidad de asesoría, atención y respuesta para mantenerse como un aliado estratégico de las empresas.