El jet fuel en Europa, al límite: menos de un mes de reservas

El escenario coincide con una escalada de las tensiones geopolíticas en Medio Oriente, que amenaza las rutas de importación desde Estados Unidos y Asia de las que depende Europa para abastecer su demanda.

Para las aerolíneas, el contexto suma presión sobre unos costos operativos que ya venían en aumento por el encarecimiento del combustible y las exigencias ambientales.

Europa, a merced de las importaciones de jet fuel

Las interrupciones en las rutas marítimas y aéreas derivadas del conflicto en Medio Oriente –especialmente en el Estrecho de Ormuz– redujeron la capacidad de abastecimiento y dispararon los precios del combustible.

De acuerdo con datos de IATA, el precio del jet fuel aumentó un 106,6% interanual en marzo de 2026, mientras que el petróleo crudo subió un 43,1%. El reporte vincula esta escalada con el conflicto de alta intensidad iniciado en febrero tras la Operación Epic Fury en Irán, que retiró del mercado unos 20 millones de barriles diarios.

En este sentido, la guerra le asestó un golpe decisivo al Viejo Continente, abastecido mayoritariamente desde EE.UU. y la región en conflicto, con un impacto dramático en las reservas de combustible y los costos.

La presión crece sobre las aerolíneas europeas

La suba del precio del jet fuel llega en un momento especialmente complejo para las compañías aéreas europeas. Además de afrontar el incremento del combustible fósil, deben cumplir con el mandato ReFuelEU, que exige una incorporación gradual de combustible sostenible de aviación (SAF), con un objetivo del 6% para 2030.

Según el reporte, la combinación de ambos factores está comprimiendo los márgenes operativos de las aerolíneas hasta niveles insostenibles, al coexistir un combustible convencional que prácticamente duplicó su precio con mayores obligaciones regulatorias en materia de sostenibilidad.

Latinoamérica, también castigada

Aunque la crisis se concentra en Europa, Reuters advierte que las consecuencias también alcanzan a Latinoamérica. LATAM Airlines, Avianca, Aerolíneas Argentinas, Copa Airlines y GOL Linhas Aéreas enfrentan mayores costos de combustible en sus operaciones de larga radio hacia el continente europeo.

Este escenario se suma al diferencial de precios del SAF, un desafío que, según el documento, viene siendo señalado de forma recurrente por los CEOs de las principales aerolíneas latinoamericanas como un factor que resta competitividad a la región.

Un riesgo en plena temporada alta

La escasez de inventarios de jet fuel añade un nuevo factor de incertidumbre en el pico del verano europeo, cuando la demanda aérea alcanza su pico anual.

Si el suministro se interrumpe, las aerolíneas podrían verse obligadas a cancelar vuelos de larga distancia o trasladar el incremento de costos a los pasajeros mediante recargos por combustible.

En un contexto en el que la inflación ya redujo el poder adquisitivo de los consumidores, un escenario de este tipo podría afectar tanto la conectividad como la demanda de viajes hacia Europa durante la temporada alta.