TRAVEL IMPRESSIONS. Amplio reconocimiento a los mejores agentes en Best of the Best

El encuentro contó con la participación y patrocinio de importantes socios comerciales de la mayorista, como Disney Destinations, AMResorts, Destination Canada, Los Cabos, Texas, el Aeropuerto Internacional DFW, Brand USA, Los Ángeles, Visit California, Special Tours, Royal Caribbean, Visit Orlando, Abreu, Travel Alberta, Surland, Las Vegas, Operadora Punta del Este, Houston, New York City, Viajes Pacífico, Experience Kissimmee, Princess Cruises, Silversea, April, Amstar, Uniworld, Arizona, Payback, Quebec Original, Aeroméxico, Norwegian Cruise Line y  Rocky Mountaineer, quienes ofrecieron jornadas de actualización a los agentes de viajes y prensa especializada. El cóctel de bienvenida corrió a cargo de Destination Canada.

Durante la cena de inauguración, Mauricio Bustamante, director general en México de la compañía, anunció promociones exclusivas para las agencias participantes en el evento insignia de la mayorista, quienes gozaron de 12 meses sin intereses con American Express y 9.000 puntos Payback por habitación o cabina reservada, aplicable en los productos y destinos participantes en Best of the Best en reservas del 25 de abril al 4 de mayo.

Además de lo anterior, en productos de AMResorts Collection los agentes recibieron el doble en su monedero Book2Win por cada reserva en el mismo periodo.

 

El directivo también dio a conocer que a partir de mayo los agentes podrán confirmar la disponibilidad inmediata en Walt Disney World Resort en el sitio web de Travel Impressions, así como la reservación en línea de vuelos de cualquier aerolínea en la misma página de Internet: www.travelimpressions.mx.

Asimismo, informó que los clientes de las agencias podrán pagar sus viajes con Puntos Payback y obtendrán una bonificación desde 3.000 puntos por reserva, sin afectar su comisión. Recordó que en junio se llevará a cabo la recolección de útiles escolares como parte de las acciones de responsabilidad social de la compañía. 

Durante la velada –patrocinada por AMResorts e inspirada en Medio Oriente, con un menú y decoración alusivos a esa región del mundo–, Bustamante reconoció y agradeció a los agentes de viajes por su labor, mientras que Scott Wiseman, presidente de Travel Impressions, felicitó a los agentes y auguró un crecimiento relevante en los próximos años.

La cena de bienvenida también contó con la participación de Yarla Covarrubias, directora comercial de AMResorts, quien dio a conocer las próximas aperturas y novedades del grupo hotelero.

La directiva se refirió a las futuras inauguraciones del Secrets Punta de Mita Resort & Spa y el Dreams Punta de Mita Resort & Spa (ambas previstas para finales de 2020), el Secrets Marina Resort & Spa (fines de 2020) y el Now Natura Riviera Cancún (finales de 2019). También habló del nuevo concepto Dog-Friendly para perros de razas pequeñas y a la flamante sección VIP de lujo en el Zoëtry Wellnes & Spa Resort Paraíso de la Bonita, en Riviera Maya, denominada Impression, con nueve suites adicionales con mayor privacidad y estilo tipo villa, servicio de mayordomo personal y amenidades de lujo.

En diálogo con los medios de comunicación, Covarrubias aseguró que Best of the Best es una magnífica oportunidad para que los agentes de viajes, socios comerciales y la prensa conozcan los hoteles y disfruten su propuesta de alojamiento y destacó la relevancia de los agentes de viajes para la compañía: “Es un profesional que de alguna manera interviene para que los clientes seleccionen nuestros hoteles, por lo que es muy importante para nosotros”. La cita cerró con la conferencia “Ir más allá”, de Edner Granados.

 

INTENSAS JORNADAS DE CAPACITACIÓN.

El día siguiente dio inicio con un desayuno patrocinado por Los Cabos, Texas y el Aeropuerto de Dallas Fort Worth.

Se dijo que San José del Cabo y Cabo San Lucas son destinos complementarios, que gozan de una saludable conectividad aérea con 500 vuelos a la semana a destinos nacionales e internacionales. Asimismo, Los Cabos ofrece una variedad de hoteles de diversas categorías, 22 de ellos con salones para convenciones, seis playas con el distintivo Blue Flag y 14 campos de golf.

En 2019 se espera la apertura de los hoteles Hard Rock y Vidanta, y para 2021 una propiedad bajo la marca St. Regis.

Sobre el Aeropuerto Internacional DFW, Lillián Toro, gerenta de Cuenta en Sales Internacional, señaló que se trata de la casa más grande de American Airlines en Estados Unidos y que sobresale por ser un aeropuerto de conexión, con cinco terminales y siete pistas, y una oferta inigualable de servicios al viajero en tránsito, como seguridad automatizada, voluntarios que brindan orientación en más de 40 idiomas, Internet inalámbrico de alta velocidad en cortesía y más de 200 tiendas y restaurantes.

En su oportunidad, Jorge Sales Jr. habló de los atractivos turísticos de Texas, estado que ofrece más de 4.900 opciones de alojamiento. El directivo enlistó las principales atracciones de Houston, San Antonio, Austin, Dallas y Fort Worth.

Posteriormente, tuvieron lugar los seminarios, organizados en diversos grupos y salones de manera simultánea.

En representación de Amstar, Cuauhtémoc Girón, Ivette Cosío y Salvador Ávila, subrayaron su compromiso con el cliente. “Somos parte de ALG y juntos maximizamos fuerzas para proveer servicios de calidad con las condiciones comerciales y operativas óptimas para nuestros clientes”, dijeron. Actualmente, Amstar se encuentra presente en cinco países y 28 destinos, y cuenta con una amplia infraestructura en Cancún y Riviera Maya, Los Cabos y Puerto Vallarta.

Douglas de Rhodes, de Uniworld, explicó que se trata de una colección de cruceros de río boutique, donde cada embarcación es una obra de arte que busca replicar el espíritu del destino en que se encuentra. También anunció el lanzamiento de la nueva marca U by Uniworld, dirigida a viajeros millennials, cuya propuesta de servicio busca empatar con las preferencias de ese segmento.

Tomás Navarrete, director comercial de Surland, resaltó la importancia de proveer de información completa y veraz a los agentes de viajes (su único canal de distribución), la cual está contenida en los manuales de destinos y en su página web, amigable y fácil de usar, donde se detallan los circuitos actualizados y las ofertas.

El directivo detalló las novedades de los programas por Europa, Lejano Oriente y el denominado Otras Culturas, que incluye destinos como Tierra Santa, Egipto y Grecia.

Magdalena Bermea, representante en México de Québec, relató la historia de la provincia y enfatizó su talante cultural de ascendencia francesa. Comentó las experiencias que el destino promueve en el mercado mexicano, como son actividades al aire libre, visita a St-Laurent, escapadas de naturaleza, esquí y actividades de invierno, rutas por descubrir, placeres gourmet, ciudades vibrantes y cultura; al tiempo que expuso sugerencias útiles para vender el destino. Vale destacar que desde que Canadá eliminó la visa como requisito indispensable para los viajeros mexicanos, se ha incrementado de 60% a 132% (dependiendo de la temporada) el número de visitantes nacionales a Québec.

Paul Orizaga, representante en México de Travel Alberta, detalló los principales atractivos de las diversas regiones de la provincia, reconocida por su belleza natural representada por sus parques nacionales como Banff, Jasper y Elk Island. Alberta suma más de 250 parques provinciales, cinco nacionales, más de 600 lagos y 245 ríos. Orizaga precisó que es un destino apto para disfrutarse a lo largo de las cuatro estaciones, siendo el invierno un área de oportunidad por su oferta de actividades de temporada.

Por su parte, Maricarmen Maldonado y Vanessa Sánchez, en representación de Las Vegas, explicaron que es un destino que se adapta a todos los bolsillos y que se encuentra en constante renovación, tanto en alojamientos, como restaurantes, atracciones y espectáculos. Destaca la temporada de pool parties, de abril a septiembre, con la presencia de reconocidos DJ en las albercas de los hoteles más renombrados. Actualmente, Las Vegas recibe alrededor de 1,2 millones de mexicanos.

De su lado, Anthony Chamy y Adriana Guerrero, de Rocky Mountaineer, empresa que ofrece recorridos en tren por las Rocallosas Canadienses con 65 paquetes a elegir. Hay dos tipos de servicio: GoldLeaf y SilverLeaf, ambos de excelencia y con todo incluido a bordo del tren, adaptado especialmente para garantizar vistas panorámicas y el máximo confort. Al año la compañía recibe a más de 100 mil pasajeros. Se trata de un producto de alta gama, pues la mayoría de los pasajeros son clientes Virtuoso.

Viajes Pacífico, representada por Milly Matos, pone a disposición del mercado mexicano una variedad de recorridos por Perú, país que goza de una geografía privilegiada, gastronomía de clase mundial, biodiversidad y precios accesibles. La compañía ofrece circuitos por Lima, Ica, Islas Ballestas, Puno y Cusco, y como novedades tiene el alojamiento en Skylodge en el Valle Sagrado de los Incas, y travesías a bordo del tren Belmond Andean Explorer.

Al término de la jornada de capacitación, los participantes disfrutaron de una tarde libre para aprovechar las comodidades del resort, que opera bajo el concepto Unlimited Luxury, y consta de 500 amplias suites con terraza o balcón privado, cinco bares, siete restaurantes, discoteca, spa, dos piscinas y acceso a 3 km. de playa.

Al día siguiente, la Oficina de Turismo de Los Ángeles ofreció un desayuno en el que Mariella Carmona, directora regional para México y Latinoamérica, recordó que el destino da la bienvenida a los turistas de todo el mundo. La directiva puntualizó que la entidad trabaja en colaboración con Travel Impressions en el diseño de experiencias y programas específicos para el mercado mexicano y que Los Ángeles continúa a la vanguardia en atracciones relacionadas con el entretenimiento y el glamour de Hollywood, pero que al mismo tiempo se ha posicionado como enclave cultural con la apertura de numerosos museos y galerías.

Durante los seminarios, Estibalitz Ibarlucea, de AMResorts, detalló la presencia del grupo hotelero en seis países y 23 destinos, así como sus conceptos de operación: Endless Privileges, Unlimited Luxury y Unlimited Fun. También recordó las aperturas anunciadas por su directora en México, Yarla Covarrubias, para los próximos años: Now Natura en Puerto Morelos, Secrets Marina y Secrets Punta Mita y Dreams Punta Mita.

Mariana Briseño, directora de Cuenta para la Oficina de Turismo de Arizona, dijo que los principales atractivos turísticos del estado son el Gran Cañón, Flagstaff, Tucson y Monument Valley, así como una gastronomía basada en el concepto “de la granja a la mesa”. Precisó que a través de Travel Impressions están disponibles tres paquetes básicos en el marco de la campaña “Arizona irreal”.

Sobre Houston, Miguel Miranda se refirió a la nueva estrategia de comunicación llamada “Reencuéntrate con Houston” y destacó que la página web holahouston.com es la mejor herramienta para los agentes de viajes, ya que contiene la información necesaria para organizar diversos tipos de itinerarios.

Rodrigo Ortega, gerente de Ventas regional de Abreu, enfatizó la trayectoria de 178 años de la compañía, nacida en Portugal, y precisó que el cliente mexicano fue el primero en solicitar destinos específicos por lo que los productos se han vuelto flexibles o individuales, para que el pasajero viaje a su ritmo, en alojamientos cuatro estrellas con desayuno incluido, servicio de tren entre ciudades y actividades locales.

Carlos Allende, gerente de Ventas de Visit California, expuso que las tendencias observadas en el turista mexicano dan cuenta de un mayor interés en experiencias exclusivas y diferenciadas en los viajes. Con una geografía diversa que incluye costas, desierto, valles y acantilados, California es el 4º productor de vino en el mundo. El directivo se refirió también a la campaña “Kidifornia”, pensada en los atractivos para los niños, y a California STAR, herramienta orientada al entrenamiento del agente de viajes sobre el destino tanto online como offline.

En representación de Norwegian acudió su director, David Garduño, quien afirmó: “Los agentes de viajes son la llave para que las personas que no han tenido la experiencia de viajar en crucero lo hagan. Ustedes son el principal motor del desarrollo de los cruceros. El lugar que ocupa hoy Norwegian en México es gracias a ustedes”. El directivo anunció la llegada a Nueva York el 3 de mayo del Norwegian Bliss, embarcación que cuenta con innovaciones únicas en la industria. También precisó que en los últimos años se han invertido US$ 400 millones en la remodelación y mantenimiento de la flota.

Javier Martínez y David Patiño, de Special Tours, resaltaron que la filosofía de la compañía es el trabajo en equipo, lo que se ve traducido en los niveles de satisfacción del cliente. Calificaron como prioritaria la formación de sus guías porque son el contacto con el cliente. Otro valor es la aplicación móvil desarrollada para el pasajero y el buscador que permite a los agentes de viajes acceder a numerosos recursos de apoyo, como mapas digitales, detalle de programas, etcétera. La oficina para atención a clientes de la República Mexicana se ubica en Cancún. 

Manlio Carpizo, director de Ventas de Royal Caribbean, aseguró que la compañía sigue en franco crecimiento y su proyección a 10 años es sumar 10 barcos nuevos para llevar al cliente final los mejores productos. En consonancia con la línea de renovación, anunció la inversión de US$ 900 millones para modernizar la flota, comenzando con el Mariner of the Seas. También mencionó que habrá una inversión importante en Bahamas, donde se tiene previsto el desarrollo de un destino llamado “Perfect day at Cococay”, un parque acuático con numerosas atracciones.

Ismael Borja, representante en México de Visit Orlando, mencionó que el destino recibe 68 millones de visitantes al año y goza de 360 días de buen clima. Destacó que el próximo 23 de mayo llegarán los personajes de la Liga de la Justicia al museo de cera Madame Tussauds y recordó las virtudes del brazalete “Tapu Tapu”, disponible en el parque acuático Volcano Bay, inaugurado el año pasado.

Por su parte, Sylvia StLawrence, de Silversea, refirió que los nuevos itinerarios para 2018 de la naviera incluyen rutas por Croacia, Eslovenia, Omán, Grecia y Finlandia. Asimismo, comentó que el año pasado se inauguró el Silver Muse y para 2020 llegará el Silver Moon, su barco gemelo. En cuanto a la propuesta de servicio, la ejecutiva subrayó la proporción tripulación-pasajeros, que da como resultado un servicio prácticamente personalizado, lo que eleva la calidad del mismo.

PROMOCIONES Y MEJORAS TECNOLÓGICAS EN BENEFICIO DEL AGENTE DE VIAJES

En diálogo exclusivo con Ladevi Medios y Soluciones en el marco del encuentro, Mauricio Bustamante, director regional de Travel Impressions, se refirió al significado del evento y al esfuerzo de la compañía por incorporar mejores herramientas tecnológicas en provecho del agente de viajes.

“El propósito de Best of the Best es agradecer a los agentes por la confianza que nos otorgan. Estamos muy satisfechos porque cada año ha ido creciendo y en esta edición nos acompañan 33 proveedores y 210 agentes de viajes y 10 consejeros de viaje de Travel Impressions. Al término de cada encuentro enviamos una encuesta a nuestros clientes para recibir sugerencias y una de ellas fue la inclusión de un mayor número de destinos, razón por la que este año incrementamos la cantidad de participantes y proveedores de los destinos que resultan de interés para los agentes de viajes”, expuso.

Entre las novedades de esta edición, se encuentra la incorporación de promociones exclusivas para los agentes que participan en el encuentro.

El directivo añadió: “Seguimos trabajando con inversiones en tecnología apuntaladas a brindarles un servicio cada vez más rápido, eficiente y seguro en los procesos de reservas, pagos, recepción de documentos y facturación. Próximamente anunciaremos el tema de pago en línea; y la idea es continuar con el servicio de call center a la par de la web”, mencionó.

Para concluir, respecto a la fusión entre Apple Leisure Group y The Mark Travel Corporation, Bustamante sostuvo que el objetivo es robustecer el área de distribución de la compañía, lo que colocará a Travel Impressions como uno de los participantes más relevantes del turismo en Estados Unidos.

DESTACADA PRESENCIA DE DISNEY DESTINATIONS

Durante Best of the Best, Disney Destinations se ubicó como uno de los participantes más destacados al ofrecer un seminario especial y presentar la cena de gala que cerró las jornadas.

Ángel Sarria, director de Ventas y Marketing para Latinoamérica; y Vincent Pérez, gerente de Ventas para la Industria de Viajes; encabezaron sendas acciones, en las que resaltaron las novedades de la compañía para los próximos meses así como su valor diferencial en el mercado.

Pérez tuvo a su cargo un completo seminario sobre las novedades y productos de la empresa, como la próxima apertura (30 de junio) de Toy Story Land en Disney’s Hollywood Studios, que hará a los visitantes sentirse del tamaño de un juguete y explorar el patio de Andy.

También habló de las inauguraciones de las atracciones Disney Skyliner y “Reflections of China” en Epcot (2018); Star Wars: Galaxy’s Edge y Mickey and Minnie’s Runaway Railway (2019); Star Wars Hotel (2019-2020); “Ratatouille” en Epcot y Space Restaurant (2020); y Guardians of the Galaxy, Future World Makeover y Tron Lightcycle Power Run (2021).

Pérez explicó la función de la Magic Band, los beneficios de alojarse en los resorts de Disney y la propuesta de los cruceros Disney (que alista el lanzamiento de tres nuevos barcos de 2021 a 2023), única compañía que cuenta con fuegos artificiales en altamar y una isla privada con muelle.

Para concluir, el directivo invitó a los asistentes a visitar la página DisneyAgentesdeViajes.com, que pone a disposición de los profesionales una gran variedad de recursos e información sobre la gama de productos Disney.

“Nosotros trabajamos de la mano con ustedes para llevar magia a las familias mexicanas. Es una relación de amistad como la de Woody y Buzz Lightyear”, dijo Sarria durante la cena de gala, para luego relatarlas novedades en los resorts de Florida y California.

En un encuentro privado con la prensa, el directivo aseguró que la relación con Travel Impressions no puede ser mejor y que Disney deposita gran confianza en los agentes de viajes, toda vez que es la mejor manera de asegurar que el producto llegue a la mayor cantidad de personas posible.