Turismo accesible, lejos de ser una realidad

A pesar de esfuerzos considerables que datan de décadas atrás en algunas regiones del mundo, como Europa, Estados Unidos o Canadá, este tipo de turismo está lejos de ser una realidad extendida.

"El turismo accesible, en su plena expresión, lamentablemente todavía no es una realidad en el mundo. Se han hecho enormes avances pero todavía queda camino por recorrer", sostuvo Carlos Vogeler, director ejecutivo de la Organización Mundial del Turismo (OMT). 

"Sobre todo resta trabajo en involucrar a toda la cadena, porque si algún actor dentro del proceso hace grandes esfuerzos por la accesibilidad pero el resto de la cadena no funciona de la misma manera, la experiencia es errónea. Tenemos que inculcar una cultura social de que el turismo accesible es algo natural y no tenemos que crear productos especiales para las personas con discapacidad sino simplemente tenemos que hacer que cualquier producto turístico sea accesible para todos", puntualizó.

Respecto a las medidas propuestas por la OMT para abonar a la expansión del turismo accesible, el directivo apuntó: "Nosotros en el marco del Código Ético Mundial del Turismo que se aprobó en 1999 ya incluimos los postulados relacionados con la accesibilidad. Estamos en un proceso de convertir ese código ético en una convención internacional, que dejaría por lo tanto de ser un código de adhesión voluntaria para ser un instrumento de obligación jurídica para todos los países que lo suscriban, y eso esperamos concluirlo en 2018".

Adicionalmente, dijo, "estamos trabajando con una serie de actores en el ámbito de la accesibilidad de diferentes instituciones para crear una especie de manual de buenas prácticas en materia de accesibilidad que ayude a todos los que tienen que abordar inversiones en la materia a tener una especie de hoja de ruta y, sobre todo, intentar convencer al sector privado de que el turismo accesible no es una inversión perdida, es decir, que además de ser una obligación moral es una oportunidad de negocio, que un destino turístico no puede ser competitivo si no es accesible y que la accesibilidad es una parte fundamental de la sostenibilidad. Es un cambio de mentalidad que tenemos que ir inculcando gradualmente". 

Añadió que la capacitación es absolutamente fundamental. "Tenemos que hablar de la academia y de la empresa en su ámbito de responsabilidad social corporativa para formar a sus empleados de tal manera que puedan atender a cualquier persona con un requerimiento especial", señaló.

Por su parte, Mauricio Rands, secretario de Acceso a Derechos y Equidad de la Organización de Estados Americanos (OEA), afirmó que "como foro de articulación y coordinación de los países miembros, la OEA entiende que el turismo accesible es una poderosa herramienta para promover los objetivos de desarrollo con inclusión social y respeto a los derechos humanos", por lo que insistirá en la promoción de políticas públicas que fomenten la accesibilidad.

En ese tenor, comentó que entre las actividades que promueve la OEA para la consecución de esos objetivos se encuentran la capacitación de actores públicos y privados para que puedan actuar en coherencia con los lineamientos del turismo accesible y la articulación del conocimiento técnico para formular leyes y políticas y ofrecerlas a los Estados miembros para que las apliquen.

En tanto, Fidel Ovando, presidente de la Asociación Mexicana de Agencias de Viajes de Ciudad de México, quien fue uno de los organizadores del encuentro, señaló que la cumbre tiene el propósito de incidir en el ánimo de las autoridades que tienen que ver con la movilidad y la obra pública para que actúen con la visión de accesibilidad, y en los empresarios para que descubran que hay un mercado potencial muy grande.

"Ciudad de México tiene un reto enorme en ese sentido, tenemos 30 museos accesibles y algunos productos muy puntuales dirigidos a ese mercado, pero la realidad es que tenemos un reto importante", advirtió.

De su lado, Armando López Cárdenas, secretario de Turismo de Ciudad de México, aseguró que autoridades locales e iniciativa privada están en constante comunicación, a través de mesas de trabajo, para ir renovando el marco jurídico, toda vez que en la accesibilidad intervienen muchas dependencias y órganos de gobierno de todos los niveles.

La CITA 2017 contó con área de conferencias y una zona de exposiciones, donde se encontraron diversos proveedores de servicios turísticos que cuentan con productos específicos para el segmento de turismo accesible.

El programa estuvo conformado por paneles referentes a la accesibilidad universal, estrategias de marketing, políticas públicas y turismo sustentable; y conferencias magistrales a cargo de Diego Javier González Velasco, presidente de la Red Española de Turismo Accesible y representante de la Red Iberoamericana de Turismo Accesible; Carlos Vogeler y José Grimaldo Colmenero, director general del Instituto Guanajuatense para las Personas con Discapacidad.

FIRMA DE LA DECLARATORIA "CIUDAD DE MÉXICO POR UN TURISMO ACCESIBLE, AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE"

El encuentro culminó con la firma de la declaratoria y el llamado a hacer turismo para todos en América Latina y el Caribe, y no uno especial para personas con discapacidad o movilidad reducida. El documento fue signado por representantes de la Asociación Mexicana de Agencias de Viajes de Ciudad de México, la Red Española de Turismo Accesible, la Red Mexicana de Turismo Accesible, la Red Dominicana de Turismo Accesible, el Instituto de Personas con Discapacidad de Ciudad de México, Quito Turismo y las secretarías de Turismo federal de Chiapas y de Aguascalientes.

EXPERIENCIAS EXITOSAS EN AMÉRICA LATINA

En un panel dedicado a exponer los casos de éxito en la región, participó la Secretaría de Turismo de San Luis Potosí, cuya prioridad es ofrecer un servicio digno a todos los turistas y para ello han desarrollado productos turísticos variados y accesibles para personas con discapacidad. Actualmente aspira a convertirse en la primera Secretaría de Turismo Estatal Accesible. La compañía South America for All Tours, de Ecuador, ha diseñado tours de naturaleza (Galápagos y Machu Picchu) que representan una opción de vivencias accesibles, divertidas y seguras. Por su parte, el Consejo Nacional de las Personas con Discapacidad de Costa Rica ha trabajado en hacer accesibles los parques nacionales y reservas naturales del país y anunció el reciente lanzamiento de la Red Costarricense de Turismo Accesible. Para concluir, Cancún Accesible, una de las organizaciones pioneras en México especializadas en este segmento, destacó la importancia de un trato profesional y la garantía de acceso igualitario para los turistas independientemente de su condición, estado o capacidad.

En números

La CITA 2017 contó con la participación de cerca de 400 asistentes, 27 expositores y 30 panelistas provenientes de 12 países, así como representantes de dos organismos internacionales.

Se calcula que 1.000 millones de personas en el mundo viven con algún tipo de discapacidad o requerimiento especial, lo que representa al 15% de la población mundial.

Según la ONU, en 2050 el 21% de la población mundial (cerca de 2.000 millones de personas) tendrá más de 60 años.