México: el turismo de alta gama continúa en ascenso

“Se estima que hay un 3% de la población mundial que hace el 20% del gasto global. Ese grupo de viajeros de alto gasto viaja seis o siete veces más que la media mundial”, señaló Francisco Madrid, director del Centro de Investigación Avanzada en Turismo Sostenible (STARC, por sus siglas en inglés).

En entrevista con Ladevi Medios y Soluciones para el Manual de Alta Gama, el académico puntualizó que el mercado mexicano de viajes es muy relevante porque tiene capacidad de gasto y viaja por el mundo: “Viaja proporcionalmente menos en México, pero ese 3% de más altos ingresos realiza alrededor de la mitad del consumo turístico de México”.

De acuerdo con una reciente investigación de Virtuoso, a nivel global las ventas acumuladas de enero a junio de 2024 han superado en un 14% las del mismo periodo del año anterior y han rebasado un 211% las de 2019.

Por lo que toca a las ventas de 2025-2026, el estudio revela que ya registran un aumento de un 38% respecto al año pasado.

“La demanda de asesores de viajes sigue siendo alta, con un aumento del 76% en los consumidores que buscan asesores de viajes hasta la fecha a través del sitio virtuoso.com”, compartieron desde la red, que agrupa a más de 1,200 agencias de viajes en 54 países de todos los continentes.

De cara a la temporada de fin de año, “México, Hawái, Anguilla, Costa Rica y Saint Barthelemy son los destinos más buscados, con Santa Lucía, República Dominicana y Granada ganando fuerza con aumentos de porcentajes de dos y tres dígitos. Destaca Maui, que ha aumentado un 66% para las vacaciones en comparación con el año pasado”, apunta la investigación.

Asimismo, refiere el estudio, “se espera que las reservas de otoño y la temporada festiva sean sólidas, con un aumento del 23% en las reservas de otoño y un alza del 32% en las reservas de la temporada festiva en comparación con 2023. Además, los hoteles preferidos de Virtuoso están viendo aumentos de tarifas del 46% en el Caribe y del 8% en México”.

En cuanto a las tendencias de viaje más populares, “los asesores de Virtuoso han notado una demanda continua de experiencias de uso exclusivo como transporte VIP, yates de lujo y residencias privadas, junto con itinerarios que incorporan estimulación y compromiso de siguiente nivel”.

Según la investigación, las solicitudes de estos servicios excepcionalmente exclusivos han aumentado para el 89% de los asesores de Virtuoso.

Las principales tendencias en viajes de ultra lujo incluyen cruceros de expedición, destinos exóticos (Fiji, Maldivas y Tailandia) y safaris en África.

Coinciden los datos recabados por Sojern, plataforma de marketing digital diseñada para el turismo, respecto a la solidez del turismo de lujo, al registrar que los precios de hoteles de lujo y de alta gama han aumentado un 1.7% y un 1.4%, respectivamente, mientras que el alojamiento económico se mantiene estable, reflejando una creciente demanda de alojamientos de mayor categoría.

Motivaciones para viajar

Respecto a las principales motivaciones para viajes de ultra lujo, el análisis refiere que son celebraciones, experiencias relacionadas con aficiones (deportes, arte, cultura, conciertos y festivales) y viajes únicos en la vida.

“De particular interés es un cambio notable, al pasar de centrarse en una lista de cosas por hacer durante el viaje a enfatizar cómo uno se siente durante el viaje. La investigación de Virtuoso ha identificado que los viajeros priorizan la curiosidad y la exploración (77%), la alegría y la felicidad (65%) y la admiración y la maravilla de la naturaleza (57%) como los principales impulsores emocionales para los viajeros de lujo. Los aspectos intangibles de una experiencia de viaje son más convincentes que marcar elementos de una lista de deseos”, concluye la investigación.

En ese orden de ideas, Madrid apunta que “lo que es lujo para unas personas puede no serlo para otras. Hay diferentes perfiles de viajero de alta gama o de gasto elevado a diferencia de aquellos que prefieren un confort muy sofisticado. Hay otro tipo de viajeros dispuestos a pagar lo que sea por la singularidad o la unicidad de la experiencia.

“La clave está en la exclusividad y la singularidad. Pocas personas pueden hacerlo. Lo extraordinario o particular es lo que rige, más que la comodidad”, señala.

Por su parte, Ricardo Romero, director de Saga Travel, la marca de alta gama de Grupo Mega Travel, explica que “el viajero de alta gama tiene una visión de vida y de viaje distintas. Ahora los viajes no son superficiales, la gente busca experiencias que realmente lo conecten con el lugar que visita e interactuar con los locales para conectar con su cultura”.

Sobre la definición de lujo, el directivo apunta: “Lujo es espacio. Si viajas en primera clase, lo que compras es espacio para tener mayor comodidad. El viajero de alta gama no quiere itinerarios presionados, quiere viajar a su ritmo, con un chofer disponible para hacer su propia experiencia. Él hace su propio destino”.

En tanto, el análisis de Sojern apunta a que “los viajeros de hoy están más interesados que nunca en las experiencias, invirtiendo fuertes cantidades para asistir a conciertos, eventos y deportes importantes como la Copa Mundial de la FIFA”.

“A medida que los viajeros buscan cada vez más experiencias, están dispuestos a gastar más, lo que aumenta tanto los costos como las expectativas”, concluyó.

Destinos en tendencia para viajes de alta gama

Diego Ontañón, subdirector de Operadora Turística Sierra Madre, refiere que además de los grandes destinos de lujo y moda como París, Nueva York o Milán, los viajeros empiezan a buscar lugares pequeños, con encanto y no masificados.

“El turismo empieza a salir de lo habitual con países más pequeños como Azerbaiyán y destinos de Oriente como la península de China y Japón, donde ha crecido mucho su oferta de lujo en hotelería y otros servicios”, precisa.

“Siguen ahí las grandes capitales de lujo, pero empiezan a aparecer lugares como Croacia, Marruecos o la Costa Azul, con Mónaco y Montecarlo”, añade.

En ese sentido, la investigación de Virtuoso revela que los viajes a destinos fuera de lo común y en momentos de menor demanda están ganando popularidad, en línea con la tendencia hacia viajes más responsables y sostenibles como respuesta al turismo excesivo.

“Las ventas de los socios sustentables de Virtuoso alcanzaron US$ 700 millones en 2023, con alternativas estratégicas como Eslovenia, Portugal y Croacia emergiendo como opciones atractivas para evitar destinos concurridos en momentos de alta demanda.”