El turismo en Medio Oriente encara una recuperación desigual

Así se desprende de los análisis compartidos por distintos ejecutivos turísticos durante la conferencia europea de Phocuswright, celebrada la semana pasada en Barcelona, donde la región fue abordada como "uno de los grandes test de resiliencia para el sector".

Hay un comportamiento diferente en emisor y receptivo en Medio Oriente

Por un lado, las llegadas internacionales a la región siguen débiles y todavía hay una elevada disponibilidad hotelera en varios destinos, especialmente en aquellos más dependientes del visitante extranjero. Por el otro, el viaje emisor desde Medio Oriente muestra una recuperación mucho más clara y, en algunos casos, ya vuelve a ser el principal motor de negocio para las plataformas y operadores con exposición regional.

Aeropuerto de Dubái, uno de los más afectados por los ataques en Medio Oriente.

AP

Por países, Emiratos Árabes Unidos depende en mayor medida del inbound internacional; Qatar combina flujos regionales e internacionales; y Arabia Saudí cuenta con una estructura más diversificada, apoyada en el turismo doméstico, el viaje religioso y una demanda emisora de fuerte capacidad de gasto.

Esta diferencia explica por qué la crisis ha afectado de manera desigual a los destinos, las aerolíneas, los hoteles y las agencias online. (¿Qué aerolíneas siguen creciendo pese a la guerra en Medio Oriente?)

Turismo religioso y la crisis de confianza: así influyen en el turismo en Medio Oriente

Y es en este punto donde el turismo religioso aparece como otro de los grandes estabilizadores. Según Phocuswright, la Umrah (la peregrinación islámica a La Meca) está sosteniendo buena parte de la demanda en la zona, con alrededor de 16 millones de peregrinos anuales hacia La Meca, Medina y otros lugares sagrados.

En concreto, la consultora estima que el 40% de los viajeros en estas zonas ya son religiosos, especialmente por la contracción aérea a raíz de la guerra.

La crisis también ha obligado a las empresas a reforzar la confianza del viajero. Trip.com explicó durante una de las ponencias del evento que, tras el estallido del conflicto, consolidó información de aerolíneas, hoteles y proveedores de actividades para activar una política de reembolsos completos sin preguntas.

Pete Comeu, director de Phocuswright, durante una de las presentaciones de la convencion en Europa en 2026.

Ladevi

La compañía indicó que, en algunos casos, amplió los plazos ofrecidos por los proveedores para trasladar al cliente una garantía adicional de seguridad financiera en un contexto de cancelaciones, cambios de ruta e incertidumbre.

La falta de vuelos y frecuencias, el principal muro turístico en la región

La conectividad aérea se ha convertido también en otro eje de transformación: antes de la crisis, una parte importante de los vuelos entre Asia y Europa utilizaban hubs de Oriente Medio. La tensión regional ha acelerado el refuerzo de rutas directas entre China y Europa, apoyado también por las políticas de exención de visado impulsadas por China. (La IA dispara la búsqueda de vuelos, pero la conversión sigue estancada, según Phocuswright)

Para los destinos europeos, este cambio abre una ventana adicional de captación de viajeros asiáticos, aunque también reduce parcialmente la dependencia del tránsito por el Golfo.

En paralelo, el outbound saudí muestra un desplazamiento hacia destinos occidentales. Turquía, el sur de Europa y Londres fueron mencionados durante la conferencia como "mercados especialmente atractivos", mientras que parte de los flujos que antes se canalizaban a través de grandes aerolíneas del Golfo están recurriendo ahora a rutas directas, compañías saudíes o conexiones alternativas.

Para los destinos europeos, el consejo fue claro: el viajero saudí planifica muy tarde y exige capacidad de respuesta en inventario, precio y disponibilidad.